Katherine Gorge después de las inundaciones de 2026

¿Qué tan grave fue la inundación de marzo de 2026 en Katherine Gorge?

La peor registrada en el cañón. El 6 de marzo, el río en el Nitmiluk Centre marcó 8,73 m y seguía subiendo, frente a los 7,40 m de la inundación de marzo de 2000.

La alerta de emergencia emitida a las 21:57 del viernes 6 de marzo situaba el medidor del Nitmiluk Centre en 8.73 m, con un pico cercano a 9.0 m previsto durante la noche (la alerta, vía Mirage News). Río abajo, el río alcanzó su pico de 19.2 m en el puente de Katherine hacia las 22:45 del sábado 7 de marzo. Eso es aproximadamente un metro por debajo de la inundación de 1998, y Farm Online la calificó como la segunda peor inundación registrada en la ciudad.

El Katherine District Hospital fue evacuado y sus pacientes trasladados en avión a Darwin. El 8 de marzo la Stuart Highway estaba cortada al norte y al sur de la ciudad, junto con el puente alto (actualización 7 de SecureNT). National Indigenous Times informó de unas 1,000 personas en centros de evacuación en Darwin, Katherine y Mataranka.

Luego volvió a ocurrir. El 22 de marzo las autoridades pronosticaron una inundación importante en el Nitmiluk Centre para la mañana siguiente, cerraron todos los colegios públicos de Katherine y mantuvieron cerrado el hospital (actualización 36 de SecureNT).

¿Cuándo se reanudaron los cruceros por Katherine Gorge?

En la temporada seca de 2026. Outcamp informaba en mayo de que Nitmiluk Tours había confirmado que los paseos en lancha rápida habían vuelto, y las reseñas de los huéspedes desde junio en adelante confirman que los barcos y los helicópteros funcionan.

Outcamp escribió el 26 de mayo de 2026 que Nitmiluk Tours había confirmado a mediados de mayo que sus cruceros en lancha motora se habían reanudado. Las reseñas de GetYourGuide completan el resto: los clientes del vuelo en helicóptero de 10 minutos publicaron desde finales de junio, y la excursión de un día de AAT Kings desde Darwin tiene reseñas del crucero de 2 horas todos los meses de julio a octubre.

El crucero en sí no ha cambiado. El NitNit Dreaming Two Gorge Tour te lleva por la garganta 1, a pie sobre una barrera rocosa (unos 400 m por trayecto) y por la garganta 2 en un segundo barco. Cuesta desde A$139 reservando directamente con Nitmiluk Tours, según la ficha de NT Tourism. Cuando no se puede llegar a la segunda garganta por las aguas altas o las pasarelas inundadas, Nitmiluk Tours lo sustituye por un One Gorge Tour de 1.5 horas. Cuenta con que vuelva a pasar cuando llegue la estación húmeda.

Un huésped de AAT Kings de agosto escribió: «Katherine Gorge en sí era impresionante y Jamie, nuestro guía en el barco, era muy conocedor». Otro, de octubre, llevó a cinco familiares mayores de 70 años y dijo que «lo hicieron bastante bien»

El tour estrella desde Darwin: crucero de 2 horas, almuerzo buffet y Edith Falls, regreso sobre las 20:30.

★ 4.5 · 14 horas · desde $240

Explora el tour de un día de AAT Kings → Detalles del tour

¿Qué rutas de Nitmiluk volvieron a abrir tras las inundaciones?

Las rutas del sur y sus zonas de acampada reabrieron el 1 de junio de 2026, excepto los senderos de Butterfly Gorge y Lily Ponds. El Jatbula Trail seguía cerrado en ese momento.

El Katherine Times informó de que las inundaciones de marzo causaron "daños devastadores" en los senderos de Nitmiluk, y de que los guardas reabrieron los Southern Walks el 1 de junio con dos excepciones. Los tres campings de los Southern Walks reabrieron al mismo tiempo.

Para el Jatbula Trail, la página de Nitmiluk Gorge de NT Parks daba como previsión de reapertura el 1 de julio de 2026 por las "condiciones de marcha empapadas e inseguras". No hemos encontrado ninguna confirmación pública de que abriera en esa fecha. Ahora ya da igual: la temporada del sendero es de junio a septiembre y cierra de octubre a marzo cada año. Las reservas para 2027 abren a principios de febrero a través del sistema de reservas de los parques.

A finales de octubre, la página de estado de NT Parks indica que los largos senderos del sur (Lily Ponds, Eighth Gorge, Smitt Rock, Jawoyn Valley) están cerrados por el calor. Baruwei Loop, el Windolf Walk y Southern Rockhole figuran como abiertos. Sal antes de las 8:00 y lleva 3 litros de agua por persona.

¿Qué sigue cerrado hasta 2027?

Alquiler de canoas y Cutta Cutta Caves. Nitmiluk Tours indica que ambos están cerrados durante la temporada 2026 y reabrirán para la temporada 2027.

Todas las páginas de canoas de Nitmiluk Tours, desde el Malappar Traveller de media jornada hasta la travesía Barrak Barrak con noche incluida, muestran el mismo aviso: el piragüismo está cerrado durante la temporada 2026 y volverá en 2027. La página de Cutta Cutta Caves dice lo mismo. Ambos suelen operar solo en la estación seca (canoas de principios de junio a octubre, las cuevas de mayo a octubre), así que la próxima oportunidad realista es a mediados de 2027.

Para quienes reman por su cuenta hay una norma aparte. NT Parks dio el 1 de julio de 2026 como fecha prevista para reabrir el piragüismo privado y con pernocta por encima de la garganta 1, con la advertencia de que antes había que hacer un censo de cocodrilos y reparaciones. Con la estación húmeda a punto de llegar, esa ventana también se ha cerrado. El baño por encima de la garganta 1 sigue el mismo patrón: solo en la estación seca, después de que los guardas comprueben que no hay cocodrilos de agua salada. La garganta 1 nunca se abre al baño.

¿Merece la pena visitar Katherine Gorge ahora?

Sí, si viniste para el crucero o un vuelo. No, si viniste a remar, caminar el Jatbula o nadar en el cañón.

El cañón se ve igual que siempre desde un barco: paredes rojas, cocodrilos de agua dulce en la arena, arte rupestre en el paseo por el segundo cañón. Lo que se llevó la inundación fue el lado tranquilo y autoguiado del parque. Si ese era tu plan, apúntalo para 2027.

Desde Darwin, la excursión de un día es larga. En autocar son de 13.5 a 14 horas puerta a puerta para 2 horas en el agua. Nuestra guía de excursiones de un día compara los tres tours. Si puedes pasar una noche en Katherine o en la garganta, reserva el crucero directamente con Nitmiluk Tours y añade un vuelo de 10 minutos sobre las gargantas 1 a 3. Octubre es el mes más caluroso según las medias del BOM (máxima media de 37.7°C), y a partir de noviembre llega la estación húmeda. Nuestra entrada sobre la estación húmeda explica lo que cambia.

¿Cómo compruebo qué está abierto antes de ir?

Usa la página de estado de NT Parks para senderos, natación y zonas de acampada, Nitmiluk Tours para barcos y vuelos, y Road Report NT para el trayecto.

La página de estado de Nitmiluk de NT Parks indica si cada sendero, poza y camping está abierto o cerrado, con el motivo. Para los cruceros, llama a Nitmiluk Tours al 1300 146 743 o al Nitmiluk Centre al 08 8973 8888. En la estación húmeda, Road Report NT muestra los cortes de carretera, y SecureNT publica las alertas de inundación.

Revisa la noche anterior y otra vez por la mañana. En marzo el río subió tan rápido que cerró la carretera en un día.

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