De Darwin à Katherine : la route

À quoi ressemble le trajet en voiture de Darwin à Katherine ?

Facile et longue : une autoroute à deux voies goudronnée traversant une savane boisée plate, avec des termitières, quelques villes et des road trains. Prévoyez 3,5 à 4 heures sans arrêts.

Nitmiluk Tours et NT Tourism indiquent 3,5 heures ; une autre page NT Tourism mentionne 4 heures. La différence réside dans les arrêts. La voie rapide se termine vers Howard Springs, puis c'est une route à deux voies jusqu'à destination. Le Territoire du Nord limite ses grandes routes à 130 km/h, avec des zones urbaines bien plus basses.

Ce n'est pas la route la plus pittoresque d'Australie. Ce qui la rend intéressante, c'est ce qui se trouve juste à côté.

Où s'arrêter entre Darwin et Katherine ?

Adelaide River pour le cimetière de guerre, Pine Creek pour l'ancienne ville de la ruée vers l'or, et Edith Falls pour une baignade. Litchfield mérite un détour d'une journée complète.

Distances selon NT Tourism (Adelaide River à 114 km de Darwin, Pine Creek à 90 km au nord de Katherine) et NT Parks; les autres sont approximatives. Tjuwaliyn (Douglas) Hot Springs, au sud de Hayes Creek, était indiqué comme fermé jusqu'à nouvel ordre (NT Tourism).

Que faire à Adelaide River et Pine Creek ?

Adelaide River abrite le cimetière de guerre et un pub célèbre pour son buffle ; Pine Creek possède des vestiges de la ruée vers l'or, un belvédère de mine et une taverne construite en briques de terre de termitière.

Le cimetière de guerre d'Adelaide River abrite les victimes des raids aériens japonais sur Darwin et le Top End en 1942 et 1943, militaires et civils. C'est un lieu calme, ombragé, à visiter en 20 minutes. L'excursion d'une journée AAT Kings s'y arrête.

Pine Creek fut la première grande découverte d'or du Territoire. La taverne Lazy Lizard, que NT Tourism dit construite en briques de terre de termitière, est l'arrêt rafraîchissement. C'est aussi là que la Kakadu Highway tourne vers l'est, si vous faites la boucle.

À quelle distance se trouve Katherine Gorge de Katherine ?

Environ 30 km, 20 à 30 minutes de route sur la Gorge Road goudronnée. Pas besoin de 4x4.

Nitmiluk Tours indique à la fois 20 et 30 minutes à différents endroits de la même page (comment venir). Comptez 30 si vous devez prendre un bateau : il faut encore se garer et marcher jusqu'à la rampe. La route se termine au Nitmiluk Centre, où le café, le guichet de réservation, l'héliport et la rampe de mise à l'eau sont tout proches.

Pas de voiture ? Cette excursion d'une journée depuis Darwin couvre la route, la croisière de 2 heures, le déjeuner et Edith Falls.

★ 4.5 · 14 heures · depuis $240

Découvrez l'excursion d'une journée avec AAT Kings → Détails de l'excursion

Que faut-il savoir sur le carburant, les road trains et la faune ?

Faites le plein à Adelaide River ou Pine Creek, laissez beaucoup d'espace aux road trains et restez hors de la route du crépuscule à l'aube.

• Carburant : disponible à Adelaide River, Hayes Creek, Pine Creek et Katherine. Les horaires des stations-service varient ; ne roulez pas sur la réserve.
• Road trains : jusqu'à trois remorques et plus de 50 m de long. Ne dépassez que sur une longue ligne droite bien dégagée, et rangez-vous à gauche si l'un d'eux veut vous doubler.
• Faune : wallabies, bétail et parfois un buffle s'aventurent sur la route à l'aube, au crépuscule et la nuit. Certains loueurs limitent la conduite hors des villes après la tombée de la nuit ; lisez votre contrat.
• Chaleur : gardez de l'eau dans la voiture, au moins quelques litres par personne. La couverture mobile disparaît entre les villes.
• Saison humide : consultez le NT Road Report avant de partir. Les crues peuvent fermer la route et Gorge Road.

Peut-on se rendre de Darwin à Katherine sans voiture ?

Oui. Greyhound circule quotidiennement, environ 4 heures, à partir de A$104 environ. Air North vole les lundis, mercredis et vendredis. De Katherine à la gorge, il n'y a pas de navette régulière.

Le premier car Greyhound quitte Darwin City (Harry Chan Ave) à 9 h 55 et le dernier à 15 h 20 ; il s'arrête à la station-service au 6 Stuart Highway à Katherine (Greyhound). Air North met environ 45 minutes, pour A$270 à A$500 l'aller simple (Nitmiluk Tours).

Pour les 30 derniers kilomètres, Nitmiluk Tours ne suggère que la location de voiture (Thrifty ou Hertz à Katherine) ou un taxi, environ 20 minutes. Nous n'avons trouvé aucun bus public desservant la gorge. Un circuit règle la question d'un coup : les excursions d'une journée comparées.

Le Ghan s'arrête-t-il à Katherine ?

Oui. Le trajet de The Ghan d'Adélaïde à Darwin s'arrête à Katherine le 3e jour, avec une croisière dans la gorge de Nitmiluk parmi les excursions proposées.

En 2026, Journey Beyond propose comme excursions hors du train une croisière dans la gorge, la Katherine Outback Experience ou Cutta Cutta Caves, avec un vol en hélicoptère en option payante (Journey Beyond). Les grottes sont fermées pour 2026, attendez-vous donc à la croisière. Les départs ont lieu le dimanche de mars à novembre et le mercredi d'avril à octobre.

Faut-il conduire soi-même ou opter pour une visite guidée ?

Conduisez si vous pouvez rester au moins une nuit ; prenez une excursion si vous n'avez qu'une journée. Faire 700 km aller-retour en une journée est le pire des deux options.

Avec une voiture et deux nuits, vous pouvez visiter Edith Falls en chemin, prendre le premier bateau le matin, faire un vol si vous le souhaitez, et rentrer de jour. Sans cela, une excursion d'une journée est moins chère qu'une voiture de location pour une ou deux personnes une fois l'essence ajoutée, et quelqu'un d'autre conduit de nuit.

Vous ne savez pas si la gorge mérite deux nuits ? Notre verdict dit oui.

Questions fréquemment posées